Redazione- Per decenni i Mondiali di calcio hanno rappresentato uno degli appuntamenti più attesi dagli italiani. Non si trattava soltanto di sport, ma di un vero fenomeno collettivo capace di coinvolgere famiglie, gruppi di amici e intere comunità. Le partite della Nazionale scandivano le estati, riempivano piazze e locali, generavano dibattiti e creavano ricordi destinati a rimanere impressi per anni. Il trionfo del 2006 in Germania da parte della squadra di Lippi rimane infatti impresso nell’immaginario di chi ha vissuto quell’avventura.
Questo perché il calcio è comunque un fenomeno trasversale, che richiama gli appassionati anche al di fuori dei 90 minuti di una partita. Tra videogiochi e programmi di approfondimento, passando per il fantacalcio e anche attraverso le scommesse online, il pallone presenta da tempo molteplici sfaccettature, generando quindi un engagement importante. La mancanza della propria nazionale ai Mondiali, ovviamente, è inibitrice rispetto al senso di coinvolgimento.
La terza mancata qualificazione consecutiva dell’Italia alla Coppa del Mondo, maturata dopo l’eliminazione nello spareggio contro la Bosnia Erzegovina ai calci di rigore, rischia così di produrre effetti che vanno oltre il semplice risultato sportivo. A essere coinvolta è soprattutto una generazione che, a differenza di quelle precedenti, non ha praticamente mai vissuto da protagonista l’atmosfera di un Mondiale con gli Azzurri in campo.
Una generazione senza Mondiali
Per chi è cresciuto tra gli anni Ottanta, Novanta e Duemila, i Mondiali erano un appuntamento fisso. Ogni quattro anni l’Italia si fermava davanti alla televisione per seguire il cammino della Nazionale. Anche chi non era particolarmente interessato al calcio finiva per essere trascinato dall’entusiasmo generale. Le vittorie e le sconfitte diventavano patrimonio comune e contribuivano a costruire un’identità collettiva. Le nuove generazioni, invece, stanno vivendo una situazione completamente diversa. Molti adolescenti e giovani non hanno mai assistito a una fase finale dei Mondiali con l’Italia protagonista. Per loro il torneo rappresenta spesso un evento da osservare da spettatori neutrali, senza il coinvolgimento emotivo che nasce dal sostenere il proprio Paese.
Dal punto di vista psicologico questo elemento non è secondario. I grandi eventi sportivi hanno infatti una funzione aggregante e contribuiscono a creare momenti di condivisione sociale. L’assenza prolungata della Nazionale priva una parte della popolazione di esperienze collettive che in passato favorivano il senso di appartenenza e rafforzavano i legami tra coetanei.
Distacco e concorrenza degli altri sport
L’aspetto più delicato riguarda però il rapporto delle nuove generazioni con il calcio stesso. Quando una Nazionale manca ripetutamente gli appuntamenti più prestigiosi, il rischio è che una parte dei giovani sviluppi un progressivo distacco nei confronti dello sport, come accaduto in passato con il tennis, che invece ha ritrovato grande passione con la nuova generazione d’oro e ovviamente con Sinner. La continua esclusione dai Mondiali rischia dunque di generare frustrazione e disillusione. Alcuni ragazzi potrebbero percepire il calcio italiano come una realtà incapace di competere ai massimi livelli internazionali, maturando un certo risentimento verso un sistema che promette continuamente rilanci senza riuscire a raggiungere gli obiettivi più importanti.
Nel frattempo altri sport e nuove forme di intrattenimento continuano a conquistare spazio. Le piattaforme digitali, gli eSport, i contenuti social e le competizioni internazionali di discipline differenti offrono alternative sempre più numerose, e così il calcio non può più dare per scontata la propria centralità culturale. Per questo motivo la lunga assenza dell’Italia dai Mondiali non rappresenta soltanto un problema sportivo. È una questione che coinvolge la dimensione sociale e culturale del Paese, perché priva intere generazioni di uno dei momenti più aggreganti della storia italiana recente.
